MLB移籍後、立て続けに圧巻の投球を見せている今永昇太投手。現地時間の試合では、強打者を相手にテンポよくアウトを重ね、まさに“精密機械”のような投球で球場を沸かせました。
ネットや掲示板でも「キング・マイク」「日本版マダックス」といった称賛が飛び交い、もはや完全に“エース”として認識され始めているようです。今回はそんな今永投手の快投に対する、海外ファンのリアルな反応をたっぷりご紹介します。
shota imanaga公式インスタグラムより
🎯今永、2024年の開幕戦を彷彿とさせる快投 ホーム開幕戦で存在感
シカゴ発 — 昨シーズン、リグレー・フィールドの観客を初めて体験したショウタ・今永は、その熱狂的な声援を「朝の目覚ましにしたい」と冗談まじりに話していた。だが、実際にそんなことをしたらどうなるか、本人も考え直したという。
「本当にそうしたら、きっと球場に遅刻しますね」と今永は金曜の午後、通訳のエドウィン・スタンベリーを通じて笑顔で語った。「歓声をずっと聴いていたくなるので」
今永は、もはやカブスファンについて学ぶ段階ではない。ファンの側もまた、今永が登板するときにどんなショーが待っているか、十分に理解している。そして金曜日のホーム開幕戦でも彼はその期待に応え、冷たい風が吹く中、見事な投球を披露。カブスを3対1の勝利に導いた。
試合前、カブスのクレイグ・カウンセル監督は、ホーム開幕戦の雰囲気について尋ねられると、思わず笑みを浮かべながらこう返した。
「去年と同じ雰囲気にしたかったんですよ。だから今年もショウタに開幕戦を任せました」
昨年の4月1日、同じホーム開幕戦で今永はロッキーズ相手に6回無失点の好投を見せ、カブスを5-0の勝利に導いた。入団会見の時点でファンの心を掴んでいたが、あの試合が彼のピッチングを初めて目の当たりにした瞬間だった。そしてその年は、サイ・ヤング賞や新人王候補にも挙がるほどの圧巻のシーズンとなった。
ファンも相手チームも、今や“今永ショウタ”というピッチャーがどういう存在かを理解している。
「彼はただただ、素晴らしいピッチャーですよ」とカウンセル監督。
今シーズンの出だしは、まさに試練の連続。開幕戦は東京シリーズで前年度ワールドシリーズ王者・ドジャースと対戦。その後も強力打線のDバックス、そしてこの日の相手は開幕7連勝中のパドレスだった。
それでも今永は、2勝・防御率0.98という圧巻の数字を引っ提げ、金曜日のマウンドを降りると、リグレー・フィールドから万雷のスタンディングオベーションを受けた。
カブスの中堅手、ピート・クロウ＝アームストロングもこう称賛する。
「ショウタが投げると、守備陣も自然とプレーに集中できるんです。今日はいつものショウタでしたね。チームをうまく巻き込んでくれて、僕らとしてはそれだけで十分です」
参照：https://www.mlb.com/news/shota-imanaga-win-vs-padres-cubs-home-opener
【海外の反応】今永翔太の快投に「MVPは翔太だ！」の声続出
- 行け行け翔太ーーーッ！
- 今日は「翔太デー」だろ、兄弟。
- 豆知識：俺たち、今シーズンすでに開幕戦を4回やってて、そのうち2回は今永が投げてる。
- 翔太の髪、いつの間にかめっちゃ復活してて笑った。
- 今日勝てる可能性あるとしたら、今永が神ピッチするしかない。
- 翔太、開幕のときほぼ坊主だったのに、もう髪めっちゃ生えてない？気づいた人いる？
- 今永、7回まで完全にマウンドを支配！まさにモンスター級の投球だった！
- 今永、またしても完璧な立ち上がり。マジで頼れるわ〜。
- 今日のMVPは今永だな！
- 次点は……あの球審（笑）
- 翔太に完全にやられたわ。
- 翔太ってマジで良いピッチャーだよな。次はリベンジしたい！
- うぅ……翔太のピッチング、完璧すぎた。まあ、こんな日もあるさ。
- メリルとスキーンズの話題が盛り上がってたけど、今永も間違いなくトップレベルだろ。
- ランディvs翔太の投げ合いって、最初から激戦になるって分かってたよな。
- この試合で感じたのは──翔太、ガチで本物。あのカーブ、えぐすぎる。
- 去年は「メリルvsスキーンズ」が熱かったけど、今永もトップ争いに入ってきたわ。
- もう確信した。翔太にサイ・ヤングとナ・リーグMVP、両方あげようぜ。
- 翔太、今日はマジで仕上がってた。あと、ベリンジャーとハグしてるのも最高だったな！
- 翔太のミスはたった1球、それも相手は微妙なバッター。あとは完璧だった。
- 今永マイク、今年20勝いけるかも？本気で期待しちゃうわ。
- 今永を獲得して本当に良かったわ。球エグいし、無駄が一切ない。
- 今永、ストライクゾーンをひたすら突いてくる感じがたまらん。
- 今永、ホンモノだわ。ロス監督が許せば8回9回まで余裕でいけたんじゃ？
- 今永って選手、めっちゃ好きになった。冷静だしテンポも最高。
- 今永ヤバすぎ。どうかシカゴから離れないでくれ。
- エース、見つけちゃったな。今永が“それ”だわ。
- ダルビッシュ以来の最高の日本人投手かもしれん。
- 今永、まるで外科医のような精密さ。痺れる！
- 今永、マジで信じられないレベル。初登板から3試合連続で圧巻の内容。
- 翔太“マジ神”今永！
- チームが求めてた以上の働きをしてくれてる。今永、ありがとう。
- 日本版マダックス、爆誕。
- 今日のMVPは今永だな！次点は……あの球審（笑）
- マルティン・マルドナドに打たれた？仕方ないよ、彼は9番打者ホームラン数で歴代1位なんだから（笑）
- キング・マイク、爆誕。
- 彼、マジで魔法使いなんじゃないかってレベル。
- 「試合序盤は全然空振り取れなかったけど、粘って粘って、最後にはちゃんと仕上げてきた。」―こういう投手こそ信頼できる。
https://www.reddit.com/r/CHICubs/comments/1jregur/gdt_44_padres_70_cubs_54_120_pm
https://www.reddit.com/r/Padres/comments/1jrmjcf/post_game_thread_san_diego_padres_71_chicago_cubs
https://www.reddit.com/r/CHICubs/comments/1jrmkou/postgame_thread_44_padres_cubs
テンポの良さ、ストライクゾーンを突きまくる姿勢、冷静さ……どれを取ってもエースの風格が漂ってて、観ていて鳥肌モノでした。
特に驚いたのは、試合序盤でなかなか空振りを取れなかったのに、そこから修正して仕上げてきたところ。
これ、もうメジャーでも一線級の投手だけが持つ“引き出しの多さ”ですよね。
あと、翔太の髪の話で盛り上がってるのも、なんか和みました（笑）
まとめ
今永昇太投手に対する海外の評価は、もはや「本物」「信頼できる」「ダルビッシュ以来の逸材」と非常に高く、多くのファンがエース級の活躍を認めていました。
一方で、わずかな失投にも敏感に反応するなど、期待値の高さも伺えますね！
今後も今永投手の登板時には、世界中から熱視線が注がれることになりそうです。
翻訳・編集について
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